Chypre continue sa bataille contre le jeu en ligne illégal

Chypre tente d'interdire les jeux d'argent en ligne illégaux sur l'île depuis un certain temps maintenant. Un éditorial récent dans le Cyprus Mail déclarait que «les jeux de casino en ligne ont surgi en raison de failles dans la loi et semblent être contrôlés par le crime organisé. Si tout était fait pour fonctionner dans un cadre légal et réglementé étroitement par l'état, l'élément criminel serait sans doute éradiqué.» 

Avec l'aide de la police, l'activité criminelle supposée aurait toutefois été quelque peu réduite. La police de Larnaca, dans le sud-est de l'île, a récemment effectué une série de raids dans trois boutiques de paris, entraînant la confiscation de grosses sommes d'argent, ainsi que des titres de propriété. Cette action a été lancée avec l'aide de différentes sections des services de police, suivant de quelques heures seulement le débat sur la réglementation du jeu en ligne achevée au Parlement chypriote. Les forces de l'ordre ont saisis douze ordinateurs, utilisés pour jouer et parier sur Internet, ainsi qu'une importante somme d'argent dans diverses devises et, entre autres, onze fusils déclassés. 

Le Ministre de la justice de Chypre, Loucas Louca, a indiqué que la police planifiait ces opérations depuis quelques mois. M. Louca ajoute : « Nous espérons que le Parlement adoptera définitivement le projet de loi afin d'offrir des armes législatives aux forces de l'ordre par la suite pour enfin faire face radicalement à ce phénomène, qui s'est transformé en un problème social.» 

Michalis Katsounotos, porte-parole de la police chypriote, a confirmé la déclaration du Ministre de la justice, faisant également remarquer que «les opérations de police de ce type n'ont que peu d'effets sur le long terme, car les propriétaires des locaux retournent à leurs activités illégales en remplaçant le matériel à chaque fois qu'il est saisi. »

« Aussi, nous avons une obligation juridique et morale de protéger les individus, les familles et l'ensemble de la société chypriote contre les conséquences d'une dépendance au jeu.»

Le propriétaire de l'un des trois sites a été placé en garde à vue, pour être finalement relâché. Une ukrainienne et un homme originaire du Pakistan ont également été arrêtés lors de l'opération, en tant qu'immigrés illégaux.

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