L'industrie du jeu au Canada se positionne sur la légalisation des jeux en ligne

Une tendance croissante pour les jeux de hasard sur Internet au lieu de se rendre dans les casinos terrestres fait se demander à l'industrie du jeu au Canada comment obtenir une part de ce nouveau marché en ligne.

Les canadiens dépensent environ 1 milliard de dollars par an dans les jeux en ligne. Mais comme les opérateurs privés ne sont pas légaux dans ce pays, la plupart des revenus sont empochés par des sociétés internationales, d'après la Canadian Gaming Association.

«En tant qu'industrie, gouvernement et régulateurs, nous nous devons de rattraper notre retard et mettre en place un environnement réglementaire», a déclaré Paul Burns, un porte-parole de l'association, qui organisait le 14ème sommet annuel des jeux au Canada à Calgary.

Les jeux de hasard en ligne sont autorisés au Canada si le site est exploité par un organisme du gouvernement provincial de loterie, a déclaré M. Burns. Mais jusqu'à présent, seuls quelques-uns - dont la Colombie-Britannique et la Société des loteries de l'Atlantique - ont offert des services sur Internet.

Mais la légalisation de sites privés au Canada pourrait inciter les mineurs au jeu, selon David Hodgins, expert sur la dépendance au jeu à l'Université de Calgary.

«Nous devons être très prudents à ce sujet. Ce que nous savons, c'est qu'un jeune qui commence à jouer sera plus susceptible d'avoir des problèmes de dépendance par rapport à un adulte», a t-il dit.

Burns a reconnu que l'élaboration d'un cadre réglementaire pour les jeux sur Internet - et ainsi obtenir la part des recettes échappant au Canada - sera un vrai challenge. C'est néanmoins nécessaire, a t-il ajouté, afin de sauvegarder une industrie devenue une source importante de revenus pour les provinces.

Et l'effort des États-Unis de tout simplement interdire les jeux en ligne a échoué, selon Burns.

«Ils sont dans l'impossibilité de mettre cette interdiction en oeuvre, et de l'appliquer. Il y a donc actuellement des projets de loi dans les deux chambres aux États-Unis allant de nouveau dans le sens de la régulation», a t-il ajouté.

Selon un sondage présenté par Ipsos Reid au sommet du jeu à Calgary, la plupart des Canadiens ignoreraient que les sites de jeux de hasard ne sont pas autorisés à opérer au Canada.

«Une grande majorité des Canadiens croient déjà que le jeu sur Internet au Canada est légal et qu'il est déjà réglementé par le gouvernement», a déclaré Paul Lauzon, porte-parole de la société de sondage.

Toutes les provinces tentent de trouver des solutions pratiques et juridiques. Mais le jeu en ligne basé au Canada sera une réalité au cours des deux prochaines années, prédit Burns.

Source : cbc.ca

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